清晨，叶师爷匆匆而来，声称廖晞已成了乱党头目。廖靖山脸色惨白，但仍力图为弟弟辩护。可叶师爷软硬兼施，拿出了一纸押解文书。廖晞面色凝重，深知恶局难以脱身。不过他仍坚守正义之心，口口声声喊着自己的清白。这番话让场面达到了紧张的高潮，随之而来的则是对廖晞的判决。

　　廖晞深知兄长的难处，于是在天赋异禀的反应下，终于想出了一个脱险的计策。他准备跑路，决定到京城寻求皇上的支持，阻止乱党的阴谋。于是，他匆匆忙忙地与妻子告别，在长江码头等待着前往京城的商船。

　　船到半途，海风肆虐，浪涌山高。廖晞不胜其扰，不能安稳站立。这时，船老大八爷派人观察他的举动。不久，刺杀来袭，廖晞万分危急。他只好奋勇反抗，与敌人斗智斗勇。终于，他和老师父被卷进惊涛怒浪之中，冰冷的海水吞噬了他们的身体。

　　奇迹发生了，他们被海浪漂到了财岛，隐居在那里的苏哲和大发救起了他们。可惜，廖晞并没有逃脱厄运的怪手。工头刀疤怀疑他可能是来调查他们的某个神秘组织的人，于是对他进行了详细的审问。哪知，廖晞却撒谎称自己是另外一个人，并企图逃离。结果，他被迫在码头上搬运走私物资，暴露了自己的真实身份。

　　老八的伤情逐渐好了起来，他和李大夫告别之后，恰巧在码头遇上了廖晞。不明真相的他们，一时之间误将廖晞视为邪恶贩子。于是，廖晞被绑架，并被迫忍受残酷的刑讯。这时，苏哲担心他会丧失性命，于是前往廖家报信，请求家人来救援。

　　财岛总舵主梅婆婆与女儿梅骆丹一起来到岛上巡视，受到八爷亲自带队迎接。然而，八爷却诬陷廖晞劫掠了他的货船。廖晞辩情辞说，梅婆婆却毫不相信他的话，下令将廖晞杀死，以喂鱼。幸而，梅骆丹看穿了老八的谎言，大呼制止，最终廖晞才得以保命。

　　廖回四处打听廖晞的下落，得知他乘坐的大船已经翻了。刘天秋认为廖晞已经死了，回去向廖靖山如实汇报，令其心急如焚。而伙计们因为每人每次都分不到干粮，饿得饥肠辘辘。刀疤则一边坐在凳子上监督伙计们干活，一边对苏哲拳打脚踢。然而，廖晞却不费吹灰之力，将凳子修好，还招呼大家一起分享一块西瓜。梅骆丹远远看到这一幕，对廖晞刮目相看。

　　从此，伙计们对廖晞言听计从，廖晞也答应好好干活，并寻找机会让他们回家。然而，官府严查，加上洋人的干扰，导致岛上船只损失惨重。梅婆婆心急如焚，却得知廖晞对伙计们的改变。

　　叶师爷四处找不到廖晞的下落，时常带人来找廖靖山要人，并搜查六和堂。然而，刘天秋却给了他好处费，让他离开。这时，一批檀木被运到了岛上，廖晞却发现它们是贴花的假货，梅骆丹便让他去尽职鉴别木头，并每月赠与他十块大洋的工钱。廖晞却只希望伙计们每天都能吃饱饭，因此梅骆丹也让厨房晚上做好吃的饭菜来犒劳他们。

　　最近，兴化府的状况不断恶化，尹大人担心自己会失去乌纱帽，所以和叶师爷商量，准备找一个替罪羊承担所有罪名。叶师爷声称已经抓到了偷珍谱的窃贼，并将其正法，廖靖山却没有相信他的话，但叶师爷却拿出窃贼在廖宅偷的其他赃物，让人们开始生疑。