华木姚跟男友闻璟约会，闻璟带她来到一处海边小楼，一进门，闻璟就告诉华木姚，自己要绑架她。闻璟给华木姚的父亲华校长打电话索要三百万赎金，华木姚的未婚夫陈延飞想要报警，华校长担心女儿的生命安全拒绝报警。华校长再次向公安机关报案，但没有线索。

　　被绑在凳子上的华木姚伤心又害怕的哭泣着，闻璟细心的给她擦掉眼泪，他表示自己根本不想伤害华木姚却又必须绑架她。闻璟离开小楼时给一个叫段哥的人发了信息，他打算把剩下的事情交给段哥办。华木姚在不断挣扎中拔掉了固定凳子的铁签，凳子散架后华木姚挣脱出来，最终砸碎窗户成功逃离。听闻华木姚住院，小沈说：华木姚被绑架，现在还没找到。

　　华木姚到警局报案，李晗按照闻璟的名字在人口信息系统里搜索，可是却一无所获，看来闻璟是绑匪使用的假名字。沈翊对着一副看不清面貌的女人画像发呆，随后便接到了李晗的电话，沈翊根据华木姚的描述绘制了闻璟的画像。闻璟是谁？沈翊都没搞明白。

　　杜城带领警员到海边小楼勘察，他发现绑匪或许并不知道华木姚已经逃离，因此他决定在小楼周围布控，天将破晓时一个骑着电瓶车的男人来到了海边小楼，杜城将他抓回警局审问。这男人名叫陈铭峰，他说是一个叫段哥的人让他来海边小楼送饭，而两人结识于一间酒吧。蒋峰带人搜查了陈铭峰的家，并发现了不常见的魔芋和大量的猪蹄。杜城带着这个收藏品返回村里。

　　接到通知的华校长和陈延飞来到警局，陈延飞因为华木姚交了男友而愤怒不已，丢了面子的华校长打了华木姚一巴掌。情绪激动的华木姚指责华校长只想要一个让他有面子的女婿，根本不关心自己到底喜欢谁。私下里，沈翊劝华校长尊重华木姚的选择。华校长批评了他来到招生组的行为，又多次劝说他写下退学申请书。

　　杜城到酒吧了解情况，酒吧老板不愿配合，直到杜城提出要搜查酒吧，酒吧老板才在杜城的提醒下想起来那个脾气火爆，酒量很浅的段哥。杜城拿着陈铭峰的照片给酒吧老板看，酒吧老板表示陈铭峰来酒吧喝的是最便宜的酒，而且为人低调。杜城拿着陈铭峰的照片去找段哥，发现老段根本不在酒吧，一群老头更没喝酒，当场抓走李国平。

　　绑匪给华校长发信息索要赎金，杜城说服华校长配合警方，最终在警方的全面监控下，华校长带着装钱的箱子坐上了绑匪指定的地铁线路。警局的技术人员查找着华木姚、段哥的手机信号，杜城带领警员跟华校长一同乘坐地铁，沈翊则在警局根据陈铭峰的描述绘制段哥的画像。搜捕组在绑匪的指挥下，从一栋没有盖子的屋子搜寻出了陈铭峰的手机号码，让绑匪在一天之内将作案轨迹全部绘制下来。

　　地铁一站站得接近终点，绑匪却始终没有露面，杜城催促沈翊尽快完成画像。华校长的手机收到了绑匪的短信，华校长只得留下箱子下了地铁，沈翊在修修改改之间完成了画像，技术人员在海边小楼外的端墙边缘找到了华木姚和段哥的手机。杜城根据画像并没有在地铁站发现段哥，他明白自己被绑匪耍了，而段哥手机发出的短信很有可能是提前设置好的。小宝，你这样会非常危险的，你的手机真他妈糟糕。

　　李晗用段哥和闻璟的画像跟数据库比对，虽然一无所获，但杜城仍然相信沈翊给出的画像是精准的。杜城安排人马走访绑匪可能出现的地方，他则带着蒋峰去找了跟段哥保持高频率通话的一个女人，可两边都没有获得线索。安排张杰在交火前乘船到白庙帮闫先生挂壁，他把朱铭叫来，劝说他不要去白庙。

　　沈翊跟李晗找华木姚做补充笔录，陈延飞希望两人不要再来打扰华木姚，华木姚想跟沈翊单独谈话。华木姚跟闻璟初识于一场钢琴选拔赛，随后闻璟以信件的方式开始追求华木姚，最终两人相恋，让华木姚奇怪的是闻璟常常选在夜晚跟她约会。沈翊查看了闻璟写给华木姚的信，并将信带回了警局。沈翊得知了这一切，他突然想起了陈延飞将于四月十六日在西安举行华木姚传授补考笔试的消息，对他的决定非常担忧。

　　多番探查后线索全部中断，杜城认为一定是他们在调查时的某个环节出了问题，沈翊也觉得绑匪不可能会在作案后踪影全无。杜城认为，此行的重点不在破案，而在线索的挖掘和谋划。