一场匆忙的访问掀起了沈家的风波。方玉蝉，身世贫寒的沈慧照母亲侄女，带着一颗珍视如命的玉佩，来到沈家，欲寻求昔日的婚约。沈太夫人，掌管家门的意志，震惊万分。沉浸在争论中，为自家面子与承诺感到纠结。此时，好德端坐入场，犀利的目光飞扫过场内的每一颗心。她接过那块玉佩，深情地表白自己是嫡妇的自豪，并深感感激玉蝉将曾失的信物归还。

　　如此一来，方玉蝉的自尊心遭受重创，羞愤至极的她，哭泣着逃离了沈家。沈太夫人心理上理解着玉蝉的无依无靠，想要在沈家找到那份安定，哪怕是作为妾室。然而好德，作为嫡妇的她，立即反对了此提议。她坚信，慧照所娶的妻子，格调必须高于附庸风雅，功名两字不容玷污。否则，她怎么能面对亲友，怎么能让其他女子明白彼此的分界。

　　好德的心疼，把沈太夫人的心事解读得体无遗，让她无法苛求自家事情。沈慧照在外面默默等待和守望，无视玉蝉的撒娇，心内的焦虑只有自己明了。他观察好德的一举一动，只希望自家深爱的女人，能逢凶化吉，境遇转好。

　　另一方面，沈慧照隐约察觉到好德的处境，希望能够让她更好的理解案情，进一步协助查阅案件。而随着案件的变化，姚牛作为男仆的他自首了，他与沈慧照说出了丑闻，让沈慧照揣摩情势的同时，也让人们对纪氏的行为感到震惊。从那之后，衙门门外闹成了一锅粥，群情激愤，邓家更是急得团团转。好德在浑浊混乱的情况下获得了姚牛的供词，唤醒了沈慧照将供词进行复核的思路。而邓景复为儿子眼泪汪汪地求情，沈慧照却毫不动容，根据律令将邓氏处以惩罚，坚守法理，铁面无私。

　　曲折之后，方玉蝉的心中也滋生了变化。她在想法种种的崔妈妈的坚持和劝导下，再次找了沈慧照。而对方玉蝉的态度，沈慧照已经理应众多，心中对其他事宜的关注和焦虑，让他对他的态度愈发冷漠。就在方玉蝉计划再次试探时，好德却再次抢先一步，让她的小心思无疾而终，方玉蝉的怨恨和不满只愈发加深。

　　好德，一直在努力的好德，当面对沈慧照淡漠的心态，她宣告他要休夫，只带着包袱离开了沈家。过程中的沈慧照，让杜仰熙切实地感受到他的孤独与无助。待安顿好后，好德反思自己，康宁御夫有术的劝导让她明白对待丈夫的高深之处。“先礼后兵”原来就是这般道理。

　　在此期间，沈慧照在妻子的离开后，他感到了深深的乏力和痛苦。然后，就是好德再次跃出，表白了她的心迹。她的痴心极度的投入，病毒般的疯狂，终于起了效果，让沈慧照答应她留下来，期盼着二人的新的生活。