1991年，宁夏为了让西海固的贫困农村填饱肚子，实现吊庄移民政策，将部分山区人群迁移到平原，进行开荒拓土，打造新家园。马得福从农机站调过来来帮忙吊庄移民工作，他今天前来找杨县长报道，但杨县长正在气头上，看了下他的报到证没搭理他。反而是办公室内的负责吊庄移民的张主任同时接待了他，得知马得福是涌泉村的非常开心。张主任带马得福去涌泉村做跑回村民的工作，路上他告诉马得福迁移过去的地方很好，未来发展潜力无限，以后一定是个塞上江南，现在出现逃跑现象，就是因为大家对未来充满了不确定。

马得福建议到了村子里面先去找自己爸爸帮忙，爸爸是个人精，还是村里的代理主任，找爸爸帮忙肯定不会错的。得福二人在村部找到爸爸，爸爸对着主任就是一顿拍马屁，他们连续走访了几家村民，发现他们对于吊庄很排斥，觉得环境差蚊子多常刮风，还要经历挨饿。他们来到一个村民家，发现一个男子光着腿窝在床上，这家人太穷了，兄弟三人共穿一条裤子，即使这样他们也不去吊庄。三人来到大有家找他，大有说自己回来是因为有沙眼，见不得风沙，但自己绝对没有撺掇其他人一起跑回来。突然屋子里跑过里一只扶贫鸡，大有告诉张主任，扶贫鸡都被得福爸爸组织杀吃掉了。马得福看大有在转移话题，直接问他要不要去，大有拒绝了，还表示宁愿在这里吃黄土也不起吃沙子，而且吊庄过去还要自费盖房子，他根本没有盖房子的钱，而且他不愿意给别人打工，还觉得得福联合外人一起欺负自己。

得福来到白老师家吐槽，觉得不愿意吊庄的人很奇怪，白老师则说从头开始很困难，头一趟就是房子，不吊庄至少有先人留下的土房，搬过去大家都没有盖房子的钱，而且戈壁滩也不好种地。得福告诉白老师，吊庄工程是国家推广的，是有利于群众的，他讲的头头是道，白老师感慨得福出去几年不一样了。听了白老师的话，得福沮丧的说，还是让人瞧不起，白老师问起德福是否知道水花的事情，还感慨水花可惜了，白老师女儿麦苗则为水花打抱不平，水花爸爸就为了点东西，就把水花卖了。

张主任和得福爸爸商量，想要换7家村民，想要开一个大会自己再动员动员，得福爸爸说这没用，村子虽然穷，但是村民刁的狠。两人的对话恰好被回来的得福听到，得福让爸爸听张主任的，开动员大会，同时他还要求爸爸帮张主任，这也是为了自己。得福和爸爸说起，自己报道时见到杨县长训张主任的场景，还说牛皮已经吹出去了，完不成面子过不去。

第二天，得福爸爸在村委会让村民来村委会开会时，得福妈妈告诉他的得宝跑了，留了字条外出打工了。这是陆续又几个村民，他们的孩子也都留字条，告知家里，自己与得宝出去打工了。几家人围在一起分析，孩子们从哪个方向跑了，白老师想到麦苗和他说过自己想去看铁路，张主任安排得福骑自行车沿着铁路找，同时再组织村民从山沟往外寻找。突然李老栓捂着头跑过来，随后安永富的舅舅带了一堆人来找李老栓，控诉他骗婚，收了彩礼却不想嫁女儿。李老栓说自己没骗人，是水花昨晚自己跑的。张主任听了之后，给了解决方案，让先找到水花，如果愿意结婚就结婚，不愿意就把彩礼退了就行，但是不能打人。张主任的建议，他们接受了。

水花在路上碰到了得宝他们，几个人一起结伴往铁路方向跑去，就在他们上了火车之际，得福也赶到了，他把孩子们提溜回去了，但把自己身上的钱都给了水花，并叮嘱她注意安全，他也告诉了水花她爸爸的情况。几个孩子回家后，得宝被自己爸爸揍了一顿，但他表示自己不后悔，不想一直吃洋芋。突然，有村民来叫马喊水，说安家又来人闹事了，他一定火急火燎的赶过去了。