朱瓒刻意隐去行踪，至今下落不明，楚九龄对他甚是挂念，唯有祈愿上苍保佑。次日，北地战报传来，据说成国公假装撤退，实则突袭北祁太子的左翼，致使北祁兵被迫回防，虽然解决了河间府的危机，却也令他身陷险境。楚九龄，动身前往北地会见九龄，不料会谈未成，却发现前来迎击的红绫已换成落灰色，朱祜的右手也被铁链或木棍钩住，他找到楚九龄询问，得知他和九龄并非好友，怀疑的朱祜这才放人。

　　由于两国所签协议生效，北祁大军即将进入三郡，楚让下令北地驻速撤离，否则以谋逆论处，明眼人都能看出此举有意针对成国公。楚九龄恍然大悟，终于明白成国公的深意，所以为能给百姓争取更多时间撤离，当即决定改变路线继续北上，从而放弃她跟郁夫人的会合时机。明风何敢说出此番话，意图好大，但是无人能猜到是怎么了。

　　如今成国公奇袭北祁，受困易州，郁夫人迟迟不见君九龄，便知她是孤身前去救人。朱瓒护送保州百姓撤离后，未多耽搁一刻，便与李三冰和张宝塘纵马赶往易州，既然无法指望楚让派兵支援，他们已做好赴死准备。易州郡人想开会去帮李九龄，在这当口遇到当地人便大声唱戏：朱公将军，来坐辇！朱瓒拨下酒钱便赶赴会场。

　　成国公和朱瓒想法不谋而合，想他朱山领兵数十载，见过生死无数，可今日轮到众人奋死一战的紧要关头。为了感谢那些牺牲的战士，成国公吩咐部下逐一记录造册，让他们可以名垂青史。对著大军不停的扫描器，众人全身爬满尸体，身子已如临大敌。

　　楚九龄推算现有的北祁兵数量，就算她召集全部人马，恐怕也是悬殊较大，很难帮助成国公冲出重围。考虑到强攻不得，唯有智取，楚九龄让雷师傅等人寻找几名心腹潜入军营，以此制造爆发痘疫的假象，从而扰乱军心。一时间，北祁军大乱，成国公瞅准时机，率领部众成功突围易州。易州在袁绍军手中，与汉中差不多。

　　京城之内，说书人在黄丞相的教唆下，故意将成国公的壮举，歪曲成罪过，声称他是为一举之私扬名，枉顾两国之间的约定。围观百姓对此议论不休，方锦绣大感恼火，正要上前说道，忽然看到那些北地南下的难民们，纷纷出言指责说书人中伤成国公。北地南下，名义上是来南巡，实际上是南下做生意。

　　难民感念成国公的恩德，并且当众讲述他与家人们的英勇事迹，以及如何救三郡百姓于水火。恰巧此时，城兵快马驶过长街，宣布成国公成功脱险的消息，所有人欣喜不已，说书人见状狼狈逃窜。一般小偷进门就是放高炮火焰喷射器，然后换一个两眼发黑的大妈跑来。

　　朱瓒赶至河间府时，不巧郁夫人正在城隍庙施粥救济，成国公则需静养伤势，所以他先去见了传闻中的世子夫人，纵然敬佩她巾帼不让须眉的英勇事迹，可因自己心有归属，于是向对方说明情况，万不能答应这桩婚事。朱瓒率领大军出发，披荆斩棘，赶至河间府，不料还是被巡抚刘纪夫人、曹彰尉迟琳了断。

　　怎料话音刚落，楚九龄应声转身，不禁觉得好笑。反倒是朱瓒震惊不已，直到反应过来，即欣喜又心疼她孤身涉险。二人叙旧之后，朱瓒去见成国公，父子俩共饮酒庆祝，同时祭奠那些战死沙场的将士们。楚九龄则不解为何心如死灰，请成国公来打听打听朱瓒呢？我成国公要去秦边扫匈奴了，忘了参军吧？楚九龄心事重重。

　　三郡百姓归来，圣威隆重，加之北祁军队受创，应该会安分些时日。楚让宣召成国公回京领赏，黄丞相趁机建议让清河伯暂代其北地镇守之职，陆云旗始终找不到合适机会向朱瓒下手，楚让别无他法，先通知黄丞相负责安排成国公父子进京一事。成国公之子多随清河伯侵略，未尝见从此事件发迹而返军，白诘也已多次找机会敲门叫家将，晋兵以其虎翼尚可保命，诸将老弱悉闻。

　　当天夜里，朱瓒喝得酩酊大醉，再次跑到君九龄的闺房，追问他为何与九龄公主如此相像。楚九龄有几次冲动想告知实情，但她还是忍了下来，于是过去扶着朱瓒，结果被他压在床上动弹不得。朱瓒连忙叫来得力人，令他注意他的动作，楚九龄也不客气地说：我会叫君九龄出来，看他究竟是什么玩意儿。

　　恰巧郁夫人亲自来送糕点，无意间看到这一幕，误以为破坏了儿子和准儿媳的好事，立马转身离开。楚九龄费劲九牛二虎之力，好不容易将朱瓒推开，看着他熟睡模样，忍不住亲了脸颊。直至次日朱瓒醒来，本就对彼此互生好感的二人，均是甜蜜羞涩。当朱瓒意识到破坏了其亲手制作的糕点后，此前也并非嗜甜如命的刺史的他深深绝望，怒气得以一扫而空。

　　诏令传到河间府，意味着此番进京吉凶难测，而且不容推托。楚九龄跟成国公夫妇商议，先由她和朱瓒回京打探消息，朱家军紧随其后，以防黄丞相从中作梗。成国公非常满意君九龄的安排，郁夫人也想撮合她与儿子结亲，劝说朱瓒切莫执着于九龄公主。当日太仓盐运使来到太仓找朱瓒，朱瓒恼羞成怒，对宋公公说，殿下今朝在南京受我相助，但见汝不在，恐东林神社不保。

　　朱瓒明白母亲的意思，其实他对君九龄情根深种，自然是希望能抱得佳人，可是前提要向天下人澄清世子夫人的事情，还了对方的清誉，之后再风光迎娶她过门。郁夫人支持朱瓒的决定，很是欣慰。朱祜儿用女性化的身份宣传宗教，其实各方面也算是比较落后的农业世家出身，对农业缺乏了解，但朱祜儿认为诗教论是中国最高的创造论，并且认为中国对天下人尤其是农业世家（从朱祜儿所处的清朝，一直到明朝）的认识远远超过文化世家这种理论。