元清锁追随高长恭到假山旁，却发现高长恭不见踪影。元清锁只在假山缝隙里发现了一张纸条，上书他的兄弟被关在石牢，需要宇文护身上的钥匙救人。元清锁正盘算怎么帮高长恭拿到钥匙时，却没有发现身后假装高长恭的斛律光一闪而过。

元清锁正思索时，宇文邕喝的醉醺醺地一把拉住她。元清锁好不容易把宇文邕扶进屋安顿好他，然后元清锁悄悄潜入到宇文护的房间。元清锁有惊无险地偷走了宇文护的钥匙。当她急匆匆往石牢赶去时，宇文邕却悄悄跟在元清锁身后。

此时一个蒙面男子悄悄潜入宇文护房间，结果惊动宇文护，顿时大批官兵追赶蒙面人。元清锁听到动静真不知所措时，突然蒙面人挟持住她，用她要挟宇文护交出钥匙。哪知宇文护根本不顾忌元清锁的安危，而是下令抓住蒙面人。一旁的宇文邕大惊，唯恐蒙面人伤了元清锁。正在危机时刻，高长恭从天而降救走元清锁。

高长恭把元清锁带到野外，他失落地告诉元清锁，自己如果知道她是宇文邕侧室，自己一定不会救她。而且他怀疑元清锁根本就是细作。元清锁委屈地痛哭起来。高长恭的心顿时软下去，他情不自禁地帮元清锁擦泪。元清锁慌神了，她突然出手想揭下高长恭的面具看一看他。

谁知高长恭躲闪间脚下不稳向后倒去，元清锁被连带摔倒，巧合的是元清锁正好吻到高长恭。元清锁回过神赶紧坐起身，高长恭也非常尴尬。这时他注意到元清锁的耳后，他记得幼时两人一起放风筝时端木伶弄伤耳后，因为伤口深他估计会留下疤痕。可元清锁的耳后光洁无恙。高长恭很失落，原来元清锁根本不是端木伶。

元清锁告诉高长恭自己再也不愿回到司空府。高长恭属下阿才在照顾脚部受伤的元清锁时，无意间透漏高长恭放不下小怜姑娘，这辈子再不会喜欢任何人。元清锁很好奇小怜是谁，阿才却再也不愿多说。

高长恭的人聚在一起商讨救俘虏的事。元清锁走过来告诉他们钥匙在自己手中。但高长恭的人知道她的身份却根本不相信她。这时元清锁诚恳地说服他们，并为他们献计对付宇文护救出俘虏。众人将信将疑，但高长恭却坚持相信她。

高长恭很奇怪元清锁为什么会拿到钥匙，元清锁把他留纸条的事告诉他，高长恭很吃惊，他告诉元清锁自己之前根本没去过大冢宰府。他提醒元清锁以后不要盲目相信戴面具的。

元清锁和高长恭约好救出俘虏三天后在西大门一起离开。高长恭疑惑她为什么这么相信自己，元清锁告诉他，因为跟着他自己才会有自由。高长恭见元清锁如此信任自己，他拿掉了面具。元清锁震惊地看到高长恭拥有一张面如冠玉的英俊面孔。

元清锁依照计划装出逃回去的样子狼狈不堪地出现在大冢宰府门口。可她突然肚痛难忍。好不容易进府后却被告知宇文护旧疾复发不见人。