一九八九年，许小波的父亲因工伤离开了，工厂的人拖延不给他补偿，只是给了一点钱搪塞他。许小波去看望他精神不正常的母亲，不知道父亲已经去世了。有两个女人在议论他们家的事，佳杰听不下去，骂了那两个女人。许小波发现母亲的报销金额有问题。谢厂长告诉他将来不能再在厂里报销医药费了，他提出了一个顶替厂里名额的建议。许小波拒绝了，他仍然坚持要考大学，带母亲去城里看病。时间飞快，现在同学们在讨论化学题目，他们都以为许小波会做对，但事实上，班里的崔阳做对了，取得了第一名的成绩，许小波备受打击，他一个人来到天台发呆。

罗琦琦在操场上跑步，遇到了陈劲。她向陈劲请教如何提高英语成绩，陈劲建议她对比别人的试卷，发现自己词汇量不够，然后找到适合自己的学习方法。他们谈到小时候的一目十行记忆法，罗琦琦的眼神变得坚定起来。陈劲希望她能坚持下去。

罗琦琦每天背诵英语，很快就迎来了考试。一九九五年七月高考的第一天，许小波坐在考场上，佳杰对他表示关心，但罗琦琦一言不发。佳杰问她上次期末考得怎么样，罗琦琦说不好的话，她妈妈就要送她去工厂。回来后，许小波的妈妈突然失踪了，罗琦琦出门去找，碰到了许小波。许小波找了整个城市，也没找到母亲，他愤怒地打了佳杰一拳。许小波连夜去找母亲，第二天一大早来到考场，但他因为思念母亲而无法写作，第三天也是同样的情况，他放弃了，在最后十五分钟交卷。考试结束后，罗琦琦告诉他找到了他母亲，许小波给母亲煮饭，煮着煮着哭了，他觉得自己非常自私。

罗琦琦看到林岚被三个女生欺负，她走过去帮助了林岚，两人一起去滨海公园玩。林岚对罗琦琦说了很多，她觉得罗琦琦很聪明，上了大学才能走得更远。罗琦琦决心要考大学，她鼓励许小波也不要放弃。她要一直往前走，许小波也不能停下。