唐懿宗年间，华妃宠冠后宫，受到皇上专宠，却久久不能成孕，晁太后对之深有微词，切邢皇后也对之恨之入骨。晁太后为引起皇上猎色之心，故意发起歌舞会，并且宴请王公大臣一起来观看表演。邢皇后因为受到晁太后的责骂而心存怨恨。

段大人的养子段飞鸿随段大人一起入宫观看表演，段大人为了替段飞鸿谋得一官半职不断的讨好各位大臣，无奈段飞鸿却毫无效命朝廷之心。忽然将军万言的狂妄之情引起了段飞鸿的注意，段大人告诉他万言是当今朝廷两害之一，他拥兵自重，连皇上也忌惮三分。

华妃随皇上一同来参加歌舞盛会，孰料皇上执意要华妃坐在他的身边，邢皇后只好识趣的退让一旁。华妃怀抱宠物与皇上一同坐下观看歌舞，谁料华妃怀中小狗忽然跳跃出席并且来到万言面前，对着万言又扑又咬，万言大怒，出拳打死了华妃爱宠。华妃来到万言面前提出一命抵一命，万言口出狂言说道即使今日杀的是华妃本人，皇上也不能拿他如何。华妃来到皇上面前请求惩罚万言，最后皇上提出一拳抵一命，要华妃打万言一拳了事。万言大笑，华妃来到万言面前朝着万言胸口打了下去，谁知华妃早已在掌心暗藏银针，当众打死了万言。众人大惊，眼见万言当众倒地身亡，邢皇后不觉看出其中的奥妙。

晚上皇上和华妃在寝宫庆祝华妃除掉万言，皇上感慨后宫佳丽三千，却无一人能像华妃这样为他排忧解难，唯有华妃才能想出如此妙计。华妃却说出朝中两害除一害，接下来就是另一害。皇上问起另一害为何人，华妃回答就是自己。因为自古红颜祸水，华妃受到皇上专宠已经倍受嫉恨，不知多少人想要她的性命。皇上承诺今生不会离开华妃。

公主府中，小姐宁彩蝶正在随着慧姐练习舞蹈，婢女廖凤燕在一旁暗中学习，并且看着情同姐妹的宁彩蝶被骂，心中却无奈。待到慧姐离开，廖凤燕急忙来到房里教授小姐宁彩蝶学习舞蹈的精髓，彩蝶却总是掌握不到里面的奥妙。宁彩蝶是驸马的侄女，从小父母双亡，寄养在公主府中。和段大人的公子段飞鸿青梅竹马，不知不觉中早已爱上了段飞鸿。听说段飞鸿云游回京，彩蝶急忙向叔叔和公主打听段飞鸿的消息。

廖凤燕到树林拾柴，见到段飞鸿为她砍下的树枝和鲜花，十分高兴同时也感心中十分温暖，想到从小一起长大并且爱慕有加的段飞鸿，廖凤燕已知段飞鸿对自己的情谊。飞鸿随父亲段大人来到公主府做客，彩蝶听到飞鸿到府中急忙去见，并且拉着飞鸿来到外面玩耍。段大人趁孩子们不在，对公主和驸马说起邢皇后有事找两位进宫商量。

飞鸿随着彩蝶和风燕一起来到园中玩耍，几人自小一起长大，自然话题多多。邢皇后召集公主和驸马进宫商议华妃事情，她故意说出华妃的爱宠意外夭折，而她训练了一条狼犬准备送给华妃，这条犬在公主和驸马面前果然十分听话驯服，邢皇后提出由驸马代替她送给华妃，以免引起华妃猜忌，驸马见灵犬果然驯服，马上答应替姐姐送去给华妃。殊不知，邢皇后为了对付华妃，早已训练灵犬听到华妃的名字就去扑咬。

驸马不知情带了灵犬去见华妃，谁知皇上也在华妃身侧，灵犬听到皇上说出华妃二字，顿时凶性大发扑上去猛咬，皇上当场腿被咬伤倒地不醒。经过宫中杜太医的诊治，确认皇上已经被感染狂犬症，如何不即刻割肉诊治不免归天无力。晁太后不准太医为皇上割肉，华妃在太后面前力谏并陈说皇上并无太子和兄弟，如若皇上有任何闪失，必将天下大乱。晁太后估量当前局势，无奈只好同意杜太医行医。

在太医的精湛医术下，皇上被救醒了过来，晁太后审问皇后和驸马华妃，驸马不知其中隐情，被晁太后关押进天牢。公主听说驸马被关，跪在太后面前求情，太后嫉恨公主的母亲，故意不理公主。邢皇后来劝说公主，公主喊出是邢皇后让驸马替她去送犬，邢皇后情急之下打了公主一个耳光，梅尚宫身为邢皇后的心腹，及时对公主陈说利害，令公主不再敢说出真相。为了搭救驸马，公主和邢皇后商议决定把宁彩蝶送进宫里，如能取得皇上的宠幸，则可以在皇上面前替驸马说情。公主听得此言，急忙回府准备。

彩蝶和风燕一起在树林里练习舞蹈，彩蝶总是不得要领，富有舞蹈天分的风燕耐心教导彩蝶用心跳舞，舞出妩媚的舞姿。风燕不小心撞破了额头，彩蝶为了感谢风燕把失散的妹妹的手环送给自己，私自带着风燕来到公主府的藏珍阁里。风燕无意间看见自己母亲的遗物放在藏珍阁里，十分吃惊的拿起来观看，彩蝶随口说出可以送给风燕，风燕坚持不肯接受，并且把玉佩放了回去。

公主准备在自己寿辰的时候宴请朝中大臣，并且负责选才女进宫的田宗是她的主要贿赂对象，因为彩蝶能不能进宫伴架，就要看田宗对彩蝶满意与否。忽然慧姐前来报告藏珍阁里的玉佩不见，想到除了小姐彩蝶就只有风燕进过藏珍阁，公主和慧姐一同前来捉拿风燕。

风燕否认自己偷拿了玉佩，并且不客气的说出公主贼喊捉贼，公主大怒下令痛打风燕，彩蝶求情未果，只好用身体附在风燕身上加以保护，公主怒极下令两人一起打。风燕被打不支倒地，幸亏段飞鸿来公主府做客听到动静急忙来看，见到风燕挨打，急忙上前呵止，并且抱起风燕离开了绣房。

彩蝶替风燕送药，见到飞鸿对风燕关怀备至，似乎觉察出二人的感情。彩蝶替风燕上药，风燕说出那块玉佩是自己死去的娘留下的宝贝。