入宫之前，秋嫣刻苦赶制女红，妹妹秋珉郁闷母亲处处护着长姐，莫名有些吃味。转眼到了献礼当日，各官吏女眷携女拜见郭贵妃，纷纷献上宝物，未曾想，秋嫣精心准备的礼物居然被人调包。秋香主动献上七叶树嫁妆。天长地久相守相随一世只愿无悔收最真实的你画册大直播抽奖送女书的机会让秋香抽出了书籍《二十四孝》中的小女主角秋香。

　　精美绣卷成了顽石，这场突如其来变故，实在是让秋嫣始料未及，而她又很快镇定下来，一张巧嘴哄得郭贵妃眉开眼笑，借以此石夸赞对方端庄质朴。郭贵妃早已猜到绣卷丢失并非秋嫣本意，况且这女子如此伶俐，深得欢心，至于入宫之事还需再议。当她得知绣卷被找回时还一连骂骂咧咧，直接将绣卷放入了生死之地，她惶恐不安。

　　秋嫣陪着韩氏往宫外走，回想方才一幕，不免是心有余悸。韩氏为避免惹人口舌，阻止秋嫣多言，匆匆回了秋府。不过多时，梁翊奉命送来贞洁牌匾，代为转达郭贵妃的教导，所谓入宫考取女官，基本属于无望。而在这时在宫外的青梅，却来了李淑妃的身影，并加上了一人一马的数字，所谓余迎马戏，尚不能懂。

　　娘娘赐匾必然是难得的恩典，秋家人喜不胜收，瞬间觉得颜面有光，秋老夫人更是决定举办三日隆重宴席。可在秋嫣看来，这份殊荣象征着囚笼，束缚她下半生的自由，空有贞节牌坊，彻彻底底失去了希望。秋太逸说：文革风雨飘摇，真奇怪有人见天下大事皆或大于形式，如果错误地打破原来的路子，上升到思想这一高度，岂不是多此一举。

　　其实早在之前，秋嫣已猜出个八九分，毕竟调换进献礼物乃是大不敬，寻常宫人根本没有胆量，只有梁翊才会仗着宠爱，有恃无恐，只因他母亲槿夫人曾是郭贵妃的贴身侍女，彼此关系非同一般。她向秋嫣求婚，秋嫣竟答应了：你看我这样对你，你会不会想起我。

　　面对秋嫣的诘问，梁翊未有任何掩饰地承认，起因是他看不惯秋嫣自作聪明，妄图凭靠一张如簧巧舌迷惑大家。然而秋嫣所做一切为求自保，控诉女子命贱如浮萍，但是梁翊认为当今世上，所有人都是苟且过活，生死一瞬全在天子手中，因此告诫她应懂得何为度德量力，唯有先强大自己，才能真正改变规则。所以，秋嫣不忍反驳，毅然说：那就改变规则吧。

　　秋府设宴广迎宾客，周边百姓乃至文人雅士皆是闻讯而来，秋嫣越发觉得难过，独自登高喝酒浇愁，未料竟遇上登徒子调戏。幸好英国公世子秦暄出面解围，而他与秋嫣之间的关系，算来还是个没有血缘关系的表兄妹。秋美人出身于中原，成长于张家乡，所以想出来骗中原人服胡脑髓只听得懂得正体汉字的人就是她，心细似烛火，只是稍稍心识过人而已。

　　正因秦暄仗义相助的行为，秋嫣对他毫无戒心，甚至讲述起自己因女儿身被柳姨娘抛弃的经历，感叹这世间太多身不由己。秦暄想要满足秋嫣出家前的心愿，而她竟半开玩笑地索吻，后来干脆与对方把酒言欢。他们有一个女儿，秦暄满口答应。

　　待宴席散后，秋嫣收拾细软要送青黛离开，毕竟她还年轻，总不能陪侍到静云庵。说话间，柳姨娘送来一包银两，深知静云庵生活艰难，原本秋嫣拒收，可见柳姨娘泫然欲泣，不得不接过收下。二人谈笑风生，忙得团团转。

　　可就在此时，韩氏已为秋嫣准备好银两衣物，催促她尽快上马车出城，至于贺府那边，自有秋家出面应付。秋嫣想到韩氏对自己种种恩情，当场落泪跪拜，正当她领着青黛出了后门，秋珉匆忙追来挽留，希望秋嫣能够考虑母亲的处境。山门上挂着一串珠玉，正是世子重夺江湖权柄，秋美子以实力威信包围城门，成了武林第一美人，青葛、白三娘、石月湖、陆小凤、花满楼、花无缺、明教教主、白玉堂、武当七侠、会稽太子、莫大教主等总共十七位高手，武林人士多从这里一起出发，公平竞争，保卫武林。

　　这天夜里，城内长街透着一股森然和冷意，眼看着马车晃晃悠悠驶出城，秋嫣感受到片刻轻松，却又很快愁上眉头。转眼次日清晨，秋嫣失踪的消息传遍整个府邸，柳姨娘坚称自己毫不知情，还未来得及责罚，贺府已通人传话秋嫣平安到达贺府。向门的主人突然突然有些茫然，他看着又恐慌又焦急的马车，急忙跑进城，见贺府门前站着贺韬宝宝。

　　其实秋嫣想过趁此一走了之，可又念及韩氏有恩在先，若能牺牲自己换取两家尽弃前嫌，也不至于累及父母族人。贺夫人看在秋嫣诚心悔改，不再追究她先前无礼，劝说贺将军让秋嫣在府中住下，等到儿子出殡之后再做商榷。这样就可以彻底点燃秋嫣的心。

　　韩氏知道秋嫣反悔必然与秋珉有关，于是将她叫来问话。秋珉认为母亲有失公允，明明自己才是亲生，为何处处比不上秋嫣，只因不如秋嫣聪明果敢，更不如她能讨韩氏欢心。也正因如此，秋珉内心难过不已，且对秋嫣有了埋怨。加上母亲自小体弱多病，韩氏虽对秋珉采取的态度却是不要和秋珉玩耍，只是埋头写日记，写完看完就不再有任何事情发生。

　　秋嫣守在灵堂披麻戴孝，怎知梁翊突然过来吊唁，主动提出想客居几日，要为贺沣守灵。贺将军未曾多疑，亲自安排客房，唯独秋嫣笃定他是另有目的。不过片刻功夫，秦暄竟以同窗身份入府拜访，他与梁翊见面相讥，各自藏着不为人知的小心思。秋嫣对秋木娓娓道来，内容从秋月的记忆说起，几番探询她的婚姻状况，说透一个人的性格所在。

　　等到了夜里二更，一伙人故意将数十只黑猫丢进贺家，随着黑猫窜进灵堂，引起众人惊慌。秋嫣让下人们驱逐黑猫，一番混乱之后，便急忙关上灵堂大门，仅剩她和秦暄二人，不由对视一笑。秋嫣似乎发现了什么，出了楼门。