七年前，一群少女聚集在一起，迎接吴先生的到来。每年这个时候，吴先生都会请画师给少女们作画，而他自己也会亲自动手。这已经成为了每年的习惯。这些少女都是烟雨楼的绣女，而吴先生是烟雨楼的主人吴廉，他不仅手艺高超，而且相貌出众，是所有少女们眼中的才子。

孟宛和她的好姐妹蔺如兰也是烟雨楼的绣女，她们的技艺算是不错的，但似乎因此遭到了其他人的排挤。有一天，高程程故意撞到孟宛的手，导致她的针戳破了正在绣制的布料。蔺如兰看到这一幕，站起来替孟宛说话。虽然蔺如兰身材娇小，但她的气势十分强大，让高程程无法抵挡。最终，高程程只能向孟宛道歉。

终于，吴廉姗姗来迟。他英俊的外表和温润的气质令所有少女们倾心。他一声令下，陈嬷嬷将少女们聚集起来准备开始画画。然而，丁茹却迟迟不见踪影。有人打算去找她，但刚走出一步，就听到后面传来了惨叫声。大家跟着声音赶到，发现水井里竟出现了一张人脸。有人认出那边的鞋子是丁茹的。蔺如兰突然想起，昨晚她好像遇到了丁茹。当时已经很晚了，她只听到丁茹的哭泣声，还看到一个黑影溜进了后院。她想过要过去查看，但被一只黑猫挡住了。她没有多想，转身离开了。现在回想起来，蔺如兰开始有些后悔。她本来打算将昨晚发生的事情告诉府衙，但被孟宛阻止了，提醒她不要冲动。蔺如兰只好再次考虑。

然而，她始终放心不下，于是偷偷去了丁茹的房间调查，竟发现了堕胎的药物。作为绣楼的绣女们，她们一起吃住，每个月只有一天休息的机会，根本没有机会与男子接触，更别说私会了。

淮州府知州陈之远得知此事后，派高长青前去通知宁国公夫人。人们都说国公府的日子不好过，但已经离京多年的宁国公夫人却找到了赢得太后欢心的方法，让国公府重新焕发生机。吴廉是国公府的贵宾，既然烟雨绣楼发生了命案，自然要先了解国公府的态度，陈之远才不至于失踪。至于宁国公夫人陈氏，之所以得到太后的宠爱，是因为烟雨绣楼的烟雨绣。所以对于一个绣女的死，她根本不会在意。府衙接到命令后，匆忙结束了案件。丁茹的父母匆匆离去，不过在离开时，丁茹的母亲突然拉住蔺如兰的手，哭着说丁茹是被人逼死的。蔺如兰还来不及反应，丁茹的父亲就将她拉走了。

蔺如兰感觉不对劲，于是再次来到丁茹的房间调查，发现她的床单居然是丝绸的。这天，吴廉亲自到绣房检查，温柔地提醒孟宛晚上要多加练习。这本来是一句鼓励的话，但孟宛却突然感到紧张。晚上，孟宛果然在绣房里练习。吴廉突然闯了进来，对孟宛越来越过分。孟宛警告吴廉不要伤害蔺如兰，但吴廉并不在意，还将她揽入怀中。就在这时，蔺如兰突然出现，撞见了这一幕。蔺如兰慌忙找到一位经过的绣女，不小心撞掉了高程程的丝绸床单。陈嬷嬷路过，责备绣女给高程程送了丝绸床单，提醒她只需要用麻布床单就好。蔺如兰突然想到了什么，赶紧回房查看，发现自己的丝绸床单不知何时被换成了麻布的。她心中顿时有了猜测，想起那天晚上与吴廉的亲近，怀疑床单在那之后被换了。