死在翠华楼的美丽妇人，正是林四娘。出事前，冷桂儿曾到翠华楼拜访林四娘。

　　冷桂儿第一次见林四娘，忍不住打听了父亲和林四娘的过往，自己很早就知道林四娘和父亲的关系，母亲也知道，终于有机会见面，冷桂儿想更多了解关于冷无疾的经历。

　　林四娘早年间父母双亡，十一岁被舅舅卖给翠华楼，一开始因为年龄小，只学习一些丹青笔墨、弹琴唱曲之类的技艺，后来长到十五岁，开始来月事要接客了，林四娘感到恐惧，便找机会偷偷溜出了翠华楼。

　　一个人跑了很久，天色已晚，在街上有个醉汉准备侵袭林四娘，这时执勤的捕快冷无疾经过，帮忙赶走醉汉，仔细询问了林四娘流浪街头的原因，之后买了热饭请林四娘饱吃一顿，又把自己身上的所用钱财相赠。

　　林四娘无处可去，再回翠华楼也可能被打死，冷无疾尊重林四娘的意愿，编了谎话瞒过翠华楼当家老鸨，将林四娘平安送回。之后林四娘开始接客，冷无疾总是把所有积蓄都用于和林四娘见面，林四娘不愿冷无疾破费，便把翠华口后门的胭脂巷告诉冷无疾，两人经常偷偷在胭脂巷的院子里幽会。

　　之后，冷无疾想了很多办法给林四娘赎身，但林四娘知道自己无法生育，不愿耽误冷无疾的人生，冷无疾才娶妻生子，两人仍经常见面。

　　得知冷无疾和林四娘的过往，冷桂儿不再记恨林四娘，觉得对方也是苦命之人，便带着曲三更一起给林四娘烧纸。

　　几天后，赵友仁被发现死于自己院子里，正是二十年前和陆远暴合伙开办鸿顺织局的赵举人，近些年家道中落，平日养鸽子消遣度日，死时身上着艳丽女装，和林四娘一样被割喉，身边白幡上留下一句：非其鬼而祭之。

　　二十年前，陆远暴自从接受程逸致治疗后，身体越来越差，一度难以入睡，即使睡着也噩梦缠身，经常梦到已经死去的人，有时突然从梦中惊醒，急忙喊陆忠，指派其杀掉某人，清醒后才知道是一场梦。

　　陆直稍微长大一点，越发精练，开始管理账房，仍旧在陆宅被称为干少爷。陆远暴防备心很重，有一次喊陆直一同喝酒，席间询问起陆直最近的账目往来，陆直一一汇报，陆远暴袖口放了一张纸条，时不时拿出来对照一番，陆直虽然喝了酒，仍看见了陆远暴的全部举动。

　　陆直向陆远暴吐露心声，如果没有陆远暴收留，自己早已饿死街头，如今学了一些知识，心甘情愿为陆远暴尽职尽责，有心认陆远暴为干爹，将来披麻戴孝为其养老送终。

　　陆直本以为陆远暴会接纳自己一番诚心，不料陆远暴忽然翻脸，一脚踹向陆直，指责其觊觎自己家产，做黄粱美梦。既然想认爹，干脆挨个给陆家杂工磕头，看谁愿意给陆直当爹。

　　陈旺受过陆直不少帮助，看不下去，便和陆直跪在一起朝众人磕头，被奚落一番，自然没有人敢出面替陆直出头，就连陆忠也不忍心看。之后，陆直就被逐出陆宅，打发到乡下田庄上干农活。

　　一段时间后，陆远暴又想起了陆直，便询问陆忠有关陆直的近况，陆忠告诉陆远暴，陆直一直勤勤恳恳干活，没有任何异样，但陆远暴始终担心已经管理过账房的陆直背叛自己，根据历来惯例，凡是离开陆宅的都要被悄无声息解决掉，况且陆直受到强烈羞辱，自尊心又强，万一心怀不轨将埋下隐患，陆远暴便差陆忠到乡下，杀掉陆直。