待昌东给钰门关送完货，距离三年期限仅剩最后一天，两年前的五月二十五日，便是龙芝为他种下心弦。肥唐和丁柳非常担心昌东，结伴来找昌东聊天，非要在今夜打地铺看着他，防止发生意外。

　　半夜醒来，丁柳喊了昌东几声，竟没有回应，吓得她赶忙试探鼻息，直到昌东开口报平安，总算落下心头大石。第二天早上，肥唐和丁柳发现昌东彻底陷入昏迷，急忙送往医院抢救，焦急地等在外面。

　　反观昌东在昏迷期间，仿佛置身于关内，泾渭分明两片天，他与叶流西相互依偎。身后是茫茫戈壁，空寂天地，叶流西告诉昌东要撑过那一天，活得光鲜，过得舒心，不要枉费自己在里面苦苦支撑。

　　如今叶流西想要入主黑石城，取而代之，唯一的办法就是依靠异兽的力量。黑石城因有异兽庇护，易守难攻，李金鳌自然希望不要跟异兽发生正面冲突，减少对异兽的围剿攻击，叶流西正有此意，所以她决定要亲自去一趟黄金矿山。

　　这九个月里，李金鳌的任务就是招揽方士，汇编术法，安排掠阵，外加尽一切努力，打听关于银蚕心弦的消息，最终得出结论，世间唯有龙申和龙芝父女二人能够拨弦续命。与此同时，龙芝笃定昌东仍是叶流西的软肋，控制昌东就相当于握住叶流西的命脉。龙申反问龙芝为何拒交江斩，龙芝不愿回应，终被父亲拆穿心思。

　　叶流西安排双生子幻化成龙芝模样，通过她顺利进入黄金矿山找到金爷。其实叶流西很清楚金爷喜欢黄金，实力堪称异兽之首，所以她希望能与金爷合作，承诺只要拿下黑石城，绝对不会再让关内的百姓和异兽遭受欺凌奴役，果然金爷一飞冲天。

　　没过多久，叶流西率领蝎眼兵临城下，要求面见赵观寿、龙申和签家老太。龙芝认为叶流西口出狂言，并未答应，可在下一秒，金爷盘旋黄金矿顶峰，怒吼声让所有守护黑石城的异兽纷纷散离。

　　没有异兽作为先锋，黑石城的防守不再牢固，叶流西一声令下，蝎眼发动猛攻，令羽林卫招架不住，接连落败溃逃。龙芝虽是毒蝎心肠，可她空有心机没有绝对实力，在叶流西面前仍是手下败将。

　　这场对战毫无疑问，蝎眼大获全胜，叶流西等人坐着汽车朝黑石城的方向驶去。城内响起欢腾翻沸声，叶流西心里清楚，接下来的路会很难走，战争意味着牺牲和流血，想要保住这些人，让他们过得平安顺遂，就要迅速进入谈判阶段，以筹码来换取需要的东西。

　　在赵观寿的安排下，谈判的地点就设立在高墙之上，叶流西来得最晚，身后跟着阿禾与李金鳌，桌子对面摆两张石凳，分别坐着龙申父女，左右便是签家老太和赵观寿。叶流西开门见山提出条件，银蚕心弦、江斩和高深，换一个“不犯黑石城”。

　　只是高深下落不明，银蚕心弦丢失，三个条件已经黄了两条，显然龙家人处于谈判弱势。龙申主动表态会亲自替昌东续命，叶流西沉默片刻，便将手链拨落到桌上，推向龙申，回应他若是这么有诚意，银蚕心弦算是开成一个条件。