范闲在与海棠朵朵的交谈中得悉，“天一道心法”原是其母叶轻眉所留，而苦荷的行为不过是将物归原主。在闲聊中，海棠朵朵提及司理理让她询问范闲婚后生活的情况，范闲则淡然回应一切安好。此时，李承平与史阐立对视一笑，意外发现范闲的生活中不仅有海棠朵朵，还有司理理的存在。

　　在明家，范闲原本是来等待调查结果，却恰逢明老太太将家业过继给明青达的堂弟，并且还召集了堂弟的四个孩子来观看仪式。仪式后，明青达突然指控堂弟是内奸，声称其曾悬赏刺杀范闲。范闲识破了明青达母子的演戏，决定将继子带回详审。明老太太劝说继子配合调查，并承诺会照顾好他的四个孩子。然而，就在范闲准备带走继子时，继子突然撞向柱子，当场身亡，令范闲怒不可遏。

　　在绝境中，一些乡亲主动来到明家投靠，他们表示愿意为明家献身。明青达在众人面前发誓，保证他们家人的生活无忧，并让这些乡亲喝下毒酒，随后将他们的遗体拉走，以此来应对范闲的调查。

　　明青达在与谢必安的秘密会面中，承诺将永远忠于李承泽和李云睿。谢必安透露，范闲将在两天后死去。在这次会面中，明青达故意拖延时间，一边喝茶一边与谢必安闲聊。

　　明老太太为范闲设宴，表示愿捐二十万两银子赈灾。她在范闲面前哭穷，声称三大坊是李云睿的内库代销产品，却年年亏损。明老太太暗示李云睿在其中牟取暴利，同时承诺将三大坊尽快交给内库转运司，明家愿继续代理三大坊的经营权。面对这一切，范闲当场揭穿了她的谎言，质疑明家若真亏损，为何还要坚持经营。

　　当三大坊库房突然起火时，明青达急忙来向范闲报告。范闲怀疑这场火灾是明家人所为，但明老太太和明青达均有不在场证明，成功撇清了纵火嫌疑。范闲住在抱月楼江南分号，而李承平对范闲的真正意图一无所知。王启年在火灾现场进行调查，发现库房内的货物已被烧为灰烬，库房的人员也全部遇害，而且尸体是在死后被焚烧的，这一切让王启年感到事有蹊跷。范闲怀疑库房早已被明家搬空，纵火只是为了掩盖真相。

　　史阐立回忆起家乡史家镇被烧的悲剧，范闲则对他表示慰问。果不其然，这场大火是明青达事先安排的，他计划在范闲回京后，再将库房的货物和工人全部拉回。明老太太表面上对明青达赞不绝口，内心却担忧他会取而代之，独立掌管明家。

　　明青达为了保住三大坊不惜一切代价，因为三大坊拥有天下最赚钱的工艺传承，包括玻璃、制糖、织棉和香水。范闲希望将这些工艺传承普及于天下，李承平则建议范闲先向庆帝汇报此事。