昌东在楼上激烈质问叶流西绑架男人的情况，差一点导致人命伤亡的事情发生。而肥唐早已找到叶流西那辆破旧的面包车，并在车里找到了应召女郎的变态面具。与此形成对比的是叶流西对于男人的生死置之不理，她认为男人遭此报应应该，尽管她的话语声音轻柔。然而，她走的时候却狠狠地关上了门，明显带着愤怒的心情。

不巧的是，叶流西又在楼下的面包车发现了肥唐鬼祟的行为，她直接从座位下拿出一把锃亮的西瓜刀，刀身闪烁着夜色中的寒光，吓得肥唐大呼救命。就在昌东匆匆下楼的时候，他远远地就看见肥唐老老实实地跪在地上，而昌东却故意把责任揽到自己身上，谎称是让肥唐去调查叶流西的身份。为了昌东的面子，叶流西放过了肥唐，施加了一点小警告。随后，肥唐跟着昌东回到了房间，如实地说出了自己的来意。原来，由于古玩生意不景气，他在开店的同时还背着债务。结果，听从朋友的建议，他来找叶流西寻求赚取车马费的机会。同时，肥唐也知道昌东准备和叶流西一起去沙漠，因此提出想一同前往，保证不会给他们添麻烦，并且可以互相照应。

第二天清早，昌东经过一家烧烤摊时看见了叶流西，没想到她居然身兼多职。在烧烤摊上，火在烧烤炉里旺盛地燃烧着，一串串肉串需要翻面、刷油、撒料，而叶流西则处理得非常熟练，毫不措手不及，老板娘对她赞不绝口。昌东与叶流西商量着行路计划，考虑到海龙堆的庞大面积，尤其是里面的路线非常复杂，人们很容易迷失方向感。因此，他建议规划好路线，并要求叶流西准确指出孔央所在的方位。然而，叶流西随意地指了一个方向，昌东看出她是在撒谎，于是收起了地图，并提醒她明早四点在前进桥头见面。第二天凌晨四点，叶流西从镇上出发，停在了桥头。开始还能够开着车看DVD听歌，但随着时间的推移，她逐渐失去了耐心。她等到天黑又等到天亮，看着东方的太阳升起，她怒气冲冲地回到宾馆找昌东算账。

此时昌东悠闲地在刷牙洗脸，显然是故意捉弄叶流西。他揭穿了叶流西根本不知道具体位置的谎言。而叶流西，则头脑飞快地思考着，用真诚的眼神看着昌东，并与他约定下午四点在前进桥头见面。届时，她会告诉他关于自己的事情。肥唐租来一辆四驱越野车，为了稳妥起见，多一辆车装补给品。一切准备就绪后，两人装备齐全地出发，去与叶流西会合。

叶流西带着昌东来到了荒郊，她随手一指，昌东认出那是一棵死胡杨树。树的姿态凄惨，独自站在荒沙中，令他想起了一句歌谣：“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”。这个伟大的精神听起来更像是死不瞑目。

叶流西把头伸进上吊的绳套中，讲述着她醒来后悬挂在死胡杨树下的经历。她的记忆里只有一些零碎的片段，还有一些让人感到毛骨悚然的场景。但她对于昌东最关心的信息却一无所知，她不知道自己是否去过海龙堆，也不知道自己是如何遇到孔央的。一切都成了迷团。唯一能够找到的线索只有破布包里的相机照片，以及被鉴定为真品的兽首黄羊杯，估计是来自唐朝或者更早，价值连城。

昌东对叶流西的话深信不疑，尽管叶流西对他来说并没有带上路的价值。但他还是决定与叶流西一起前往海龙堆，一个是为了解开自己的身世之谜，一个是为了揭开过去的真相。他们决定联手深入调查。叶流西为了感谢昌东，把她这些天打工赚到的钱全部交给了他，大约是三千块整。回到宾馆后，昌东思考着叶流西所说的话，他意识到既然东西能够出现在叶流西的手中，那就说明两者之间一定有关联。当年，昌东本打算借着这次沙漠活动向孔央求婚，孔央不惧危险地跟他一起去了海龙堆，结果发生了意外，从那以后就再也无法联系。肥唐大概了解了叶流西的遭遇，不禁对这个女人的非凡之处感到赞叹。